Microsoft pone al mal tiempo buena cara. Su presidente ejecutivo, Steve Ballmer, realizó una enérgica ponencia-entrevista en su participación de la Conferencia Mundial de Socios de la firma en Nueva Orleans, retransmitida en directo, en donde afirmó que la clave para salir de la crisis económica global pasa por invertir en innovación y a largo plazo.

Así, comentó que la compañía invertirá precisamente en innovación 9.500 millones de dólares en 2010, "más que ninguna otra compañía en el mundo", de los que 5.500 millones van directamente a Windows. "Windows 7 puede ayudar a salir de esta crisis", dijo Ballmer.

"Está siendo un año muy duro", reconoció el presidente. Pese a que afirmó que los resultados económicos serán peores que en años anteriores, insistió en que la solución es "más innovación, algo en lo que las industrias tecnológicas se sitúan justo en el centro, y no sólo ellas en sí, sino en otras asociadas, como la energía, los servicios financieros...". Y todo ello, inisitió, "a largo plazo".

"Nuestra industria, más que otra, puede alcanzar estos niveles. Soy muy optimista con esta situación, quizá más que nunca", afirmó. Y quiso remarcar que 2009 es el año en el que Microsoft presenta más productos nuevos.

Ballmer habló de los avances en la computación en nube (con Azure como ejemplo, del que ya se saben las tarifas para EEUU), de teléfonos y pantallas inteligentes, de interfaces más naturales, de pantallas táctiles, del reconocimiento de voz y de los avances reales en lenguajes naturales entre personas y ordenadores.

Puso el ejemplo de Bing, el flamante nuevo buscador de la compañía. "Tenemos ya una pequeña cuota de mercado, pero seguiremos adelante". "No nos vamos a ir a casa, demostraremos una tenacidad que nunca habéis visto antes, ni siquiera en tiempos de Windows 1.0", afirmó, entre las risas y aplausos del público asistente.

¿Quién teme a Google?

Tras su conferencia, Steve Ballmer fue entrevistado por Geoffrey Colvin, editor de Fortune, quien mostró una críotica muy positiva sobre el buscador publicada en el diario The New York Times. "Te he buscado en Bing, y salen unas magníficas fotos tuyas que no voy a enseñar", comentó, entre risas.

Sobre la estrategia de Google y el enfrentamiento de ambas compañías en prácticamente todos sus negocios (tras el anuncio del sistema operativo Google Chrome OS la semana pasada), Ballmer se mostró muy relajado y un tanto irónico.

"Google Chrome está bien, nosotros ya hemos probado eso, pero no creo que tengamos problemas con ello", dijo, y afirmó: "Google anunció Chrome OS porque Microsoft Research publicó antes un documento sobre un sistema operativo basado en un navegador".

"No necesitamos un nuevo sistema operativo, sino más aplicaciones, Internet Explorer, y cómo funciona sobre Windows", comentó Ballmer, quien aseguró que "el 50% del tiempo que se invierte frente a un PC no se realiza delante de un navegador". Además, declaró que lo que se necesita es un sistema opetrativo que ofrezca una "experiencia rica" tanto en la Red como fuera de ella.

En cualquier caso, Ballmer se mostro sumamente tranquilo y trató de transmitir esa tranquilidad a los socios de la compañía. "Nada va a cambiar en los próximos meses de forma tan dramática que no nos dé tiempo a adaptarnos".

Frente a la piratería, valor

En cuanto a la erradicación de la pìratería de 'software', especialmente en Asia, Steve Ballmer afirmó que "la mejor manera de luchar contra ella es crear valor". "Nos gustaría erradicar la piratería, pero pasa como con la música: cuanto más haces, más complicada le haces la vida a tus clientes".

Tras esta especie de 'alegato' contra los sistemas anticopia, Ballmer afirmó que "la solución es aportar valor añadido y manejar precios razonables", sobre todo en las economías emergentes. "El número de personas que van a pagar nuestros precios subirá sin son razonables".

El presidente de Microsoft tuvo también tiempo para criticar las normas antimonopolio de la Unión Europea, que obligan al gigante a comercializar una versiópn de Windows 7 en la UE sin el navegador Internet Explorer.