Hace poco más de un año Toshiba presentó el primer portátil con Sideshow, el R400. Sideshow es una tecnología de Windows Vista que permite utilizar pequeñas pantallas secundarias de bajo consumo para mostrar correos electrónicos, un reproductor multimedia o fotografías. La idea de Microsoft era que los portátiles contaran con un pequeño display externo donde ver información de forma rápida y sin necesidad de abrir el PC. Con el tiempo Sideshow podría extenderse a otros dispositivos. El marco de fotos digital junto al PC, por ejemplo, sería capaz de mostrar los mensajes de Messenger, el tiempo o noticias, incluso con el PC apagado o en reposo.

13 meses después de la presentación del R400, es más fácil encontrar un portátil con pantalla monocromo que uno con pantalla externa y de los marcos mejor ni hablar. Sideshow ha desaparecido. Sólo unas pocas empresas se lanzaron a la piscina —Asus, por ejemplo- y ninguna ha querido repetir la experiencia.

¿Falta de interés? Tal vez. Vista no ha terminado de cuajar y Microsoft ha tenido que centrarse en defender el sistema operativo en vez de mostrar algunas de sus novedades. Es probable que muchos usuarios no sepan aún qué es Sideshow. Pero creo que el problema está más en el propio concepto de Sideshow como "segunda pantalla". Microsoft no supo ver que la mayoría de los usuarios ya tienen una "segunda pantalla" en el bolsillo, que es el teléfono móvil. Es la que usan para mostrar y ver fotos y, cada vez con más frecuencia, leer el correo. Y no necesita de una conexión constante con el PC. Es autónoma.

Microsoft también lanzó a la red un kit de desarrollo de aplicaciones para dispositivos Sideshow pero no consiguió atraer a un gran número de programadores. Con el auge de las plataformas móviles y la llegada de esa prometida "Internet de los objetos" —es decir, objetos cotidianos permanentemente conectados a la red para actuar de forma inteligente- tal vez sea hora de replantearse la idea.

Enlace: El Mundo